ArmA: Armed Assault — симулятор военных действий, тактический шутер от первого или третьего лица. Это огромный игровой мир, который охватывает более четырехсот квадратных километров. История рассказывается рядовым первого класса Уильямом Портером из армии Соединенных Штатов и происходит на вымышленном Атлантическом острове. Повествование начинается тогда, когда американские войска, через некоторое время обучения южносаранских военных, начинают покидать Сарани. Премьер-министр Торез, лидер ДРС, использует это время видимой слабости, чтобы начать полномасштабное вторжение. Игрок берет на себя роль американского солдата в одном из взводов армии США, еще не ротированных с острова до начала конфликта.
Кампания проходит по линейной сюжетной линии. Тем не менее, каждый уровень в кампании имеет варианты развития для игрока и его личного прогресса. Ваш выбор в игре определит, как будет развиваться сюжетная линия, и в конечном итоге повлияет на весь военный конфликт. Неудача в успешном выполнении миссии не приведет к окончанию игры, но повлияет на сюжетную линию. Действия враждебных отрядов продиктованы игровым интеллектом и не обязательно будут включать действия игрока. Так же игра поддерживает как одиночный режим, так и мультиплеерный, количество игроков ограничивается лишь возможностями сервера.