Halo: Combat Evolved – первая часть франшизы, породившая множество продолжений благодаря собственной успешности и получения статуса культовой из-за качественного игрового процесса и увлекательного сюжета. Он происходит в далёком альтернативном будущем, где человечество освоило космос и полных ходом расширяет свои познания во всех сферах науки. Данный проект является шутером от первого лица с выбором 4 уровней сложности.
Игровой процесс зависит от выбранных тактик и стратегий самим геймером. Так как враг имеет превосходство в количестве и огневой мощи, главному герою игры – "Мастер Чифу" Джону-117 – и геймеру необходимо использовать разум для создания превосходства над искусственным интеллектом. Протагонист может носить собой лишь два основных оружия и пару видов гранат – осколочные и плазменные. Сила Мастер-Чифа заключена в его экзо-скелете "Мьолнир", защищающая его энергетическим щитом и дающий повышение выносливости. Земное оружие плохо работает против щитов недругов, а стволы пришельцев отлично подходят для этого, но хуже пробивают обычную броню.
Сюжет однопользовательской кампании сосредоточится на противостоянии человечества против союза инопланетных рас, желающей поработить людскую цивилизацию, под названием Ковенант. Последняя надежда землян – проект "Спартанец 2", эксперименты по созданию суперсолдат, выходцем из которого и является Джон-117. Помимо технологичного скелета, Мастер Чиф имеет биологические улучшения, влияющие практически на все его системы.