Стратегия в реальном времени — Stellaris — погружает нас в космическое пространство, где мы становимся королями галактики с первых же минут. Геймплей окружает вас огромным количеством судов и их видами. Например, торговые космические корабли будут путешествовать между разными планетами и продавать/покупать ресурсы, изведывать новые дали смогут корабли-разведчики, а строительные суда помогут оккупировать — с дружественными целями — новую планету и воссоздать на ней целую империю. Возможности игры безграничны.
В начале каждой миссии вы будете играть за цивилизацию, которая только что открыла для себя возможность путешествовать между мирами и строить космические станции. На выбор вам предложат несколько вариантов развития станции. Вы сможете с самого начала проявлять враждебные действия по отношению к другим игрокам, строить суда с пушками. Также для вас открыта глубокая система исследований, в которой главное — изучение того, что находится рядом с вами. Выстраивайте систему знаний о каждой планете с собственными существами, аномалиями и ресурсами; стройте на них собственные станции по добыче ресурсов и захватывайте то, что больше по нраву.
Войны и дипломатия в Stellaris раскрыта с той же стороны, что и изучение мира вокруг вас. Воевать «втупую» ни с кем не получится. Для начала следует объявить войну, подготовить флот кораблей, попытаться отвергнуть предложения о мире, а после собирать союзников для атаки. Ваша цивилизация будет обладать индивидуальным набором характеристик. Например, корабли будут летать исключительно на турбо-двигателях или атаковать с термо-пушек. Правление в вашем межгалактическом государство — тоже дело индивидуальное. Люди и общая система также определяется вами.