Silent Hill: Homecoming - survival horror с элементами экшена от третьего лица. История рассказывает про героя Алекса Шепарда - ветерана войны, возвращающегося домой в Шепардс-Глен. По прибытию он начинает поиски своего пропавшего брата Джошуа. Алекс узнает, что город связан с темными ритуалами, а дорога приводит его не только в потусторонний мир, но и в город под названием Тихий Холм.
В отличие от предыдущих частей, Сайлент Хилл: Возвращение домой делает упор в сторону экшена. Камера все время находится за плечом протагониста. Поскольку Алекс бывший военный, то он умело управляется оружием ближнего боя, включая нож и стальную трубу, а также отлично справляется с огнестрелом. Он умеет уворачиваться от ударов и в целом ведет себя в бою более уверенно, чем все его предшественники, будь-то Гарри Мейсон или Джеймс Сандерленд. Доступно несколько видов ударов. Их можно комбинировать. Также введена механика QTE. Герой способен находится в нескольких состояниях: мирном и боевом.
Доступно 2 уровня сложности: средний и тяжелый. На усложненном режиме появляются сильные монстры, а боеприпасов и лечилок становится меньше. Несмотря на экшеновую направленность, геймплей Silent Hill: Homecoming по большей части остался неизменным: необходимо исследовать обширные локации, общаясь с немногочисленными героями, собирать припасы, квестовые предметы и решать головоломки. Здесь появилась система морального выбора. От принятых решений зависит концовка игры.
Арсенал оружия значительно расширился. Протагонист может носить с собой боевой нож, церемониальный кинжал, трубу, лом, пожарный топор, топор Пуласки, циркулярную пилу, пистолет MK 23, хромированный пистолет, дробовик 12 калибра, вороненый дробовик, винтовку М14, полицейскую винтовку и инопланетный бластер. Также оружие приобрело практическую выгоду. Например, топором можно сломать хрупкие балки, трубой открыть замок, ножом разбить стекло и т.п.
Инвентарь делится на две части. В первой находятся квестовые объекты и аптечки, а во втором - оружие, рация и фонарик. Найдя карту, герой отмечает важные места. В дневник Алекс вносит различную информацию и добавляет фотографии, которые находит на протяжении игры. Сохранение происходит возле специальной печати Метатрона.