Мир Shadowrun Returns — ролевой фэнтези с видом сверху и пошаговым тактическим планирование — окутан магией, людьми и технологиями. В 2054 году люди обнаружили разлом, через который на планету выползли орки, гномы и другие существа, что легко уживаются вместе с людьми; технологии давно обросли плотью, поэтому отличить человека от киборга — нереально. Мы играем за убийцу из низшего общества, который знает, что правительство готово абсолютно на все ради наживы. Люди во вселенной игры знают, что нашему раннеру-убийце можно дать любой заказ, и он будет исполнен при самых трудных обстоятельствах.
Наш безымянный главный герой изучает смерть своего друга. Его убил серийный убийца, покушающийся на всё, что может быть интересно властям. За поимку этого убийцы Сэм — жертва — обещал протагонисту 100 000 нюен, которые уже перевел на счет главного героя ещё до смерти. Метроплекс — Сиэттл — сделан как реальный город с примесью стим-панка. Протагонист побывает во всех частях мегаполиса. Он исследует метро, посмотрит изнутри на здания самых влиятельных корпораций и найдет убийцу, который завершил на Сэме своих похождения «Изумрудного города».
Боевая система игры раскладывается на несколько составляющих. Мы можем действовать в «лоб», а можем использовать тень и кастовать оттуда заклинания, приводить в бой клинки и мечи, действовать бесшумно, или же стрелять из пулемета по врагам. Развитие персонажа в Shadowrun Returns — это полный редактор для любителей RPG. Прокачайте только то, что может помочь вам в игре. А поможет всё. Если вы сделаете своего персонажа убийцей-шаманом, то сможете призывать големов в виде киборгов; если он станет воином, то сможет кидать огромные мечи в бессчетном количестве. Выбор за вами.