Шутер от первого лица - Half-Life 2: Episode One — это продолжение первой части второй оригинальной части игры, которая стала практически самым продаваемым сиквелом в истории. По сюжету мы начинаем играть с дополнительным персонажем — Аликс Вэнс. Гордон Фриман вместе с ней должен сбежать из Сити 17. В то время, пока Цитадель Альянса, которую Фриман практически уничтожил, может унести с собой жизнь всего города, наши герои должны уйти из Сити.
В начале игры мы видим Цитадель, которая рушится на глазах Гордона. В кадр попадает падающий монитор, на котором Председатель Брин спрашивает у протагониста: «ты слишком много разрушил, но что ты создал?». Отсюда начинается философия, рассказанная до 5-ой, заключительной главы сюжета.
Half-Life 2: Episode One — это полноценное дополнение, не требующее второй части оригинальной игры. События внутри сюжета связаны тем, что это прямое продолжение второй части, однако разрабатывалась игра независимо от геймплея и графики оригинала.
Игра предлагает полное взаимодействие с искусственным интеллектом Аликс. Например, вы будете не раз спасать своего напарника тем, что во время отсутствия гравипушки, например, мы будем подсвечивать врагов фонариком, чтобы героиня могла в них стрелять. Также ИИ развит в сторону ментального взаимодействия: Вэнс будет комментировать наши действия, определять наши намерения, давать правильный ритм игры.
Разработчики оставили только искусственный интеллект врагов, которые не стали умнее, но теперь они лучше знают карту и двигаются на вас при любом подозрении. Также была улучшена физика стрельбы и общая баллистика пуль.
Многие игроки признают, что первый эпизод стал культовым достижением для студии разработчиков, ведь Half-Life – первая сюжетная картина с таким успехом.