Авиасимулятор 1942: The Pacific Air War переносит игрока во Вторую мировую войну, преимущественно в сражения, происходящие между Японией и США. Столкновения, случающиеся на территории Тихого океана, задевают временные отрезки по 1945 год. В игровом процессе пользователь станет участником морских, наземных и воздушных битв.
Перед сессией можно выбрать сторону: США или Япония. Каждый уровень предлагает собственный набор задач, количество оппонентов, локацию, союзников и другие элементы войны. Во время операций игроку потребуется защищать территории, уничтожать заданные цели или освобождать города от противников. Присутствует военная кампания, включающая последовательные уровни с предстартовым брифингом и постоянными поручениями во время столкновений. Варгейм предлагает настройку матча и получение разных задач.
В сюжетном режиме геймер способен контролировать воздушные войска, морские корабли и наземные базы при помощи стратегической карты. Юзер может сесть за любой самолет и управлять им от первого или третьего лица. Виртуальная кабина – вид с глаз пилота, а кнопки, рычаги и системы управления точно смоделированы с моделей реальных механизмов. Существует 10 типов самолетов, каждый из них обладает оригинальной характеристикой и вооружением. Погодные условия влияют на видимость и другие функции техники. Совершая резкие маневры, персонаж подвергнется перегрузке, что сопровождается темнотой в глазах и возможной потере сознания