Игрок принимает участие в перестрелках, выживая в огромном постапокалиптическом мире Deadside. Действия многопользовательского шутера разворачиваются в разрушенном мире, где постоянно происходят сражения между его обитателями. В игре реализован баланс между хардкорной выживалкой и динамичным шутером.
Герой оказывается во мрачном мире, где однажды случилась катастрофа. Здесь предстоит бороться за собственную жизнь с другими местными обитателями, которые также пытаются выжить в сложных условиях. Игровая Вселенная состоит из большого открытого пространства - в 225 км², куда входят руины зданий, леса, и заброшенные территории, связанные между собой дорогами и реками.
Мир населен разными НПС, с которыми можно подружиться, сгруппироваться или сражаться. В лесу геймер встретит людоедов, которы всегда голодные. Скитальцы тоже не дружелюбны - они бродят в поисках пристанища и наживы. Здесь решения юзера повлияют на итоги подобных встреч. В игре есть карта с отмеченными группировками и районами, где они действуют. Пользователь может в любой момент присоединиться к бесчинству или сразиться с бандитами.
Боевая система отличается реалистичной баллистикой и мощным уроном используемого вооружения. Арсенал состоит из 19 экземпляров огнестрельного оружия с разными устройствами - фонариками, прицелами. В процессе в зеленых зонах персонаж может приобрести пищу и боеприпасы, отыскав торговцев, с которыми можно вести диалоги. Здесь юзер хранит персональные ячейки с предметами и вещами для выживания. Используя крафт, можно сооружать постройки, которые выполняют функцию убежища и хранилища.