Kiai Resonance – это двухмерный файтинг про самураев. Здесь есть только дуэли. Отсутствуют комбо, добивания, прыжки, захваты, кувырки, супер-атаки, приседания и другие привычные в драчках вещи. Также тут нет выбора героя с различающимися боевыми стилями. Сражения происходят только на катанах и длятся несколько секунд.
Персонажи умеют ходить влево и вправо, а также делать резкий взмах клинком. Помимо этого они могут менять стойки. Побеждает тот, у кого лучше развита реакция, и кто смог предсказать поведение оппонента. Здесь все гибнут от одного удара. Пораженный мечник начинает истекать кровью, роняет оружие и картинно падает на землю. Воины управляются всего 6 кнопками.
Графика стилизована под традиционные японские гравюры. Все задники почти полностью статичны. В Kiai Resonance анимированы только сами бойцы и некоторые эффекты, вроде снега, дыма от костра, полета листьев. Все стоящие на заднем плане люди и животные не двигаются. Оба соперника выглядят практически одинаково, они различаются только раскраской и прическами.
Из режимов доступен бой против компьютера, схватка с живым противником за одним ПК или в онлайне, обучение и челленджи. Это такие мини-игры. Там нужно кромсать бамбук, отбивать мечом стрелы, отражать атаки мчащихся друг за другом теневых противников. Есть скромное количество арен: пруд, мост, деревня. Можно отрегулировать необходимое число побед и включать опцию Rush Mode. В ней ходьба будет заменена на бег, а участники схватки станут нестись навстречу один к другому.