В Sonic Mania Plus серия о похождениях синего ежа вернулась к своим корням. Внешний вид игры и её дизайн сильно похожи на оригинальную трилогию, выходившую в начале 90-х годов на приставке четвёртого поколения. Графика снова стала пиксельной, а жанр – двухмерным платформером. Проект в первую очередь рассчитан на старых фанатов, так как изобилует множеством отсылок и напирает на чувство ностальгии.
Заставка выполнена в виде небольшого мультфильма, стилизованного под сериал. История снова вращается вокруг изумрудов Хаоса и попыток доктора Эггмана захватить мир. В этот раз злодей прибывает на остров Ангелов и забирает Рубин Иллюзий, позволяющий управлять пространством и временем. Помогают ему команда роботов Hard Boiled Heavies: King, Rider, Shinobi, Gunner, Magician.
Sonic Mania Plus – это расширенное издание. Оно отличается от оригинала новым режимом – Encore. Он позволяет перепройти игру и немного продолжает основной сюжет. Также в эту версию разработчики добавили 2 играбельных персонажей – белку-летягу Рэй и броненосца Майти. Помимо них есть знакомые многим скоростной бегун Соник, лисёнок с двумя хвостами Тейлз и ехидна Наклз. Они умеют бегать, прыгать, разгоняться, сворачиваться в клубок и делать спиндэш. Также герои обладают уникальными способностями.
В игре 12 зон по паре актов в каждой. В конце происходят битвы с боссами. Начинается всё по традиции с Green Hill Zone. Уровни состоят из старых и новых локаций. На прохождение одной карты дается 10 минут. Персонаж умирает по истечении времени, а также если столкнется с противником или опасным препятствием с нулем колец на счету. Они тут нужны для защиты от враждебного окружения, накопления жизней (одну штуку дают за сбор 100 единиц) и попадания на бонусные этапы. Их здесь два вида, и оба они трёхмерные с расположенной сзади камерой.