Rising Lords представляет смесь стратегии с карточной игрой в средневековом сеттинге. Бои реализованы с помощью пошаговой механики. Игрок собирает рабов и использует их в своих личных целях. Как в любой экономической стратегии, в основе геймплея лежит сбор ресурсов и налогов. Игрок волен устанавливать размер пошлины в зависимости от платежеспособности юнитов. Требуется выставлять задачи и работу крестьянам на весь день.
Выстраивая богатый город, содержащий первоклассное укрепление, собирается крепкая и многочисленная армия, оснащенная самым передовым вооружением. Со временем многие подданные дорастают до рыцарей и выступают значимой боевой единицей на поле боя. Успех королевства зависит от навыков дипломатии, грамотного производства товаров, регулирования зарплаты и налогов. Не менее важным является необходимость следить за количеством армии и моральным духом отрядов. Чтобы собрать непобедимое войско, требуется наличие свободных рекрутов и запас оружия на складе. Солдаты делятся на 7 типов: ополченцы, лучники, мечники, арбалетчики, рыцари, копьеносцы и конная пехота. Есть еще один тип бойцов - наемники. Для их вербовки достаточно лишь иметь средства в казне. Предстоит поучаствовать в тактических напряженных поединках между богатыми феодалами, каждый из которых жаждет захватить как можно больше территорий на глобальной карте. Обязательно следует следить за бюджетом, поскольку личная армия живет на жалование. Только деньги перестанут выплачиваться, юниты могут начать дезертировать.
Важнейшим элементом геймплея Rising Lords выступают набеги на соседние города, чтобы не дать их войску первыми напасть на вашу базу или отрезать соперника от важнейших ресурсов. Механика игры позволяет заморить крестьян голодом. Существует возможность дезинформировать врага или совершать диверсии. Система тесно завязана на моральном духе граждан, поэтому психологический бой имеет не меньшее значение, чем военная политика. Дополнительные фичи включают гибкий редактор главного героя, с помощью которого можно настроить внешний вид и назначить способности, 50 уникальных событий и сбор карточек, дающие тактические преимущества, а также мультиплеер до 4-х игроков.