World of Warcraft Cataclysm начинается с того места, где закончилась предыдущая глава. Герой победил вражеские войска Короля-лича, но встретился с другой напастью, а именно древним драконом Смертокрылом. Это существо пробудилось после долгого сна и намеревается превратить все города в пепел. Путешествовать придется по всей местности Восточных Королевств и Калимдора, которые больше всего пострадали от разрушений.
Геймера встретят обновленные здания и замки, сожженные степи и леса, а проходить локации можно будет за гоблина или за воргена. Когда-то воргены были людьми, но вследствие старинного проклятия превратились в ужасных оборотней, больше походивших на огромных волков. Помимо этих двух рас были добавлены новые локации для высокоуровневой и начальной прокачки, увеличилось количество возможных улучшений до 85 уровня. В Мир военного ремесла: Катаклизм появились подземелья, которые можно изучать либо в обычном режиме игры, либо рейдить их, набирая от 10 до 25 персонажей. Разработчики добавили возможности и заклинания. Теперь умения главперсонажей будут напрямую зависеть от их интеллекта, первоначальных знаний, все силы будут влиять на другие, например, ловкость будет незначительно понижать атаку. PvP теперь доступно на новой местности, а еще доступны очки чести и завоевания.
В данную главу игры также был добавлен новый вспомогательный навык - археология. Профессия предлагает изучать таинственные подземелья, получать магические артефакты, манускрипты и свитки с заклинаниями, а еще всевозможные драгоценности. Кроме того, в игре разнообразили оружие и допустимое снаряжение для всех рас и классов.