Действие Fallout: A Post Nuclear Role Playing Game разворачивается в будущем после апокалипсиса. Ядерная война превратила Землю в безжизненную пустошь. Однако часть человечества укрылась в бункерах, что служат им домом до сих пор. Главный герой получает сообщение от смотрителя убежища – система очистки воды неисправна. Чтобы не умереть от жажды, нужно найти новую деталь за 150 игровых дней.
В начале система предлагает либо выбрать уже существующего персонажа, либо создать своего. В редакторе игрок вручную настраивает 7 характеристик: силу, восприятие, выносливость, харизму, интеллект, ловкость и удачу. Они влияют на геймплейные возможности. Параметры выставляются по уровням – стандартно, труп, очень хорошо, круто или герой. После идет перечень дополнительных особенностей. Сюда относится ускоренный метаболизм, сопротивление химии, стрельба навскидку и другие возможности. Каждая способность дает усиление, взамен которого что-то забирает. Например, хулиган получает больше силы взамен на уменьшение очков действия. Напоследок нужно выбрать 3 основных навыка. Допустим, улучшение эффективности лечения, взлома и ремонта.
Геймплей Фаллаут заключается в передвижении между локациями и пошаговыми сражениями с агрессивной живностью, вроде крыс и скорпионов. За битвы начисляется опыт. После повышения уровня появляются очки способностей, которые тратятся на развитие навыков. У героя есть инвентарь, куда попадают добытые с монстров предметы и другие вещи, что пригодятся для дальнейшего продвижения. Поиски заведут героя в заброшенные убежища и города. В населенных пунктах можно пообщаться с местными жителями. NPC поведают интересную информацию об окружающем мире и выдадут побочные квесты. Некоторых персонажей можно взять с собой в качестве помощников.